Baterie cynkowo-powietrzne różnią się od innych baterii. Nie zawierają one aktywnych materiałów w katodzie. Ten rodzaj baterii reaguje z powietrzem – dlatego ważne jest, aby przed włożeniem baterii do urządzenia zdjąć z niej plombę.
Napięcie początkowe przed zerwaniem plomby wynosi od 1,0 V do 1,2 V, natomiast napięcie nominalne wynosi 1,4 V. Jednak po zdjęciu plomby napięcie baterii zacznie stopniowo wzrastać. Napięcie nominalne wg standardu JIS to nie więcej niż 1,68 V i nie mniej niż 1,3 V.
Ponieważ nie ma potrzeby zapewnienia przestrzeni dla katody, anoda może być wykonana z bardziej aktywnego materiału. Dzięki temu bateria może być używana dłużej.